ممثل
كانت بدايته الفنية الحقيقية من خلال المهرجان المسرحي المدرسي للشبيبة، فقد شارك في العديد من المسرحيات ، وحصل أول مرة على جائزة أفضل ممثل في مسرحية (فصيل على طريق الموت). شارك العلي في عدد من الأعمال المسرحية تجاوزت 20 عرضًا منها (سفر برلك ، الغول)، كما شارك في تشكيل فرقة القدس المسرحية بإدارة الفنان زيناتي قدسية ، وقدموا معاً عدة عروض في مهرجانات عربية ودولية ، وكانت له تجربة مهمة في فرقة (عمال القنيطرة) مع كل من المخرجين عبد الحميد خليفة ويوسف مقبل ، واستلم إدارة الفرقة منذ عام 1990 وحتى 2004 ، وأخرج لها عدة أعمال مهمة ، كما أخرج لفرقة (طلائع القنيطرة) للأطفال حوالي سبعة عروض . شارك جمال العلي كذلك في الدراما التليفزيونية، ومن مسلسلاته: (بقعة ضوء، التغريبة الفلسطينية، الشام العدية، ضيعة ضايعة).